Aujourd’hui  c’est la Chandeleur ou Fête des Chandelles  !

Avant d’être une fête religieuse (purification de la Vierge et présentation de l’enfant Jésus au Temple), elle correspondait déjà à un rite de purification, de fertilité et de propérité. Dans de nombreuses régions d’Europe, on célèbrait la fin de l’hibernation de l’ours qui signifiait le retour de la lumière et de la chaleur. On allumait des flambeaux et on faisait des processions afin de protéger les semailles d’hiver garantes des bonnes récoltes de l’été, on fêtait le retour de la vie.

Cette fête fut christianisée en 472 et le flambeau remplacé par un cierge béni. Un dicton assure que :

Celui qui le rapporte chez lui allumé,
Pour sûr ne mourra pas dans l’année.

Cette période où l’hiver touche à sa fin a inspiré de nombreux proverbes parfois très contradictoires :

A la chandeleur l’hiver se meurt ou prend vigueur.

Quand pour la chandeleur le soleil est brillant, il fait plus froid après qu’avant.

A la Chandeleur verdure, à Pâques neige forte et dure

Rosée à la Chandeleur, Hiver à sa dernière heure.

Une autre tradition est associée à la Chandeleur : celle des crêpes ! Ici aussi on appelle la prospérité sur le foyer en suivant la coutume qui veut qu’on fasse sauter la première crêpe de la main droite tout en serrant une pièce d’or dans la main gauche. Si la crêpe retombe correctement dans la poêle on emballe la pièce dans la crêpe qu’on va placer pour un an en haut de l’armoire On enlève alors les débris de la crêpe de l’an passé, on récupère la pièce d’or qu’on donne à un pauvre. Après cela, toute la famille est assurée de connaître le bonheur jusqu’à la prochaine Chandeleur !

Aujourd’hui, les processions, les fêtes de l’ours et autres folklores ont disparu. Mais il reste toujours les crêpes ! Moi,  j’adore les crêpes et vous ?